“Una serie di documenti trapelati dal gigante del tabacco Philip Morris International (PMI) ha sollevato preoccupazioni in merito all’etica della sua ricerca e alla commercializzazione di nuovi prodotti controversi a base di tabacco riscaldato”. Lo si legge nella nuova lettera del dottor Giovanni Ghirga.
“Gli analisti hanno affermato – spiega il medico – che i documenti contraddicono le dichiarazioni dell’azienda di condurre una scienza trasparente e hanno avvertito che i prodotti vengono promossi come “a rischio ridotto” e parte di una “narrazione senza fumo”, in contrasto con le prove indipendenti della ricerca. I documenti trapelati sono stati analizzati dal Tobacco Control Research Group dell’Università di Bath. Il gruppo ha scoperto che PMI e la sua sussidiaria Philip Morris Japan (PMJ) hanno finanziato segretamente accademici per condurre ricerche sulla cessazione del fumo per promuovere i prodotti a base di tabacco riscaldato.
Le rivelazioni, provenienti da 24 documenti trapelati datati dal 2012 al 2020 disponibili nell’archivio Truth Tobacco della University of California San Francisco, sono state pubblicate il 27 giugno su Nicotine and Tobacco Research.
Il team dell’Università di Bath ha scoperto che PMJ ha incaricato un’organizzazione di ricerca esterna, CMIC, per finanziare segretamente uno studio sulla cessazione del fumo condotto da accademici dell’Università di Kyoto per il quale non esisteva alcun record pubblico del finanziamento o del coinvolgimento di PMJ.
Lo studio anche riscontrato che PMJ ha pagato la consulenza di scienze della vita FTI Innovations ¥3 milioni (circa £15 000; €17 000; $19 000) al mese tra il 2014 e il 2019 per svolgere ampi lavori scientifici al fine di creare un ambiente favorevole per il dispositivo a tabacco riscaldato IQOS di PMI. Secondo l’articolo, l’accordo includeva la promozione della scienza e dei prodotti di PMI in eventi accademici ed è stato mantenuto segreto sia all’interno che all’esterno dell’azienda.
Sophie Braznell, autore principale del nuovo articolo e associata di ricerca dell’Università di Bath, ha affermato: “Questo contraddice i presunti sforzi di trasformazione di PMI e solleva serie preoccupazioni sull’etica della ricerca dell’azienda”. Ha aggiunto: “Dobbiamo urgentemente riformare i modi in cui la ricerca sul tabacco è finanziata e governata per proteggere la scienza.”
Le modalità di azione utilizzate da Philip Morris per influenzare la scienza e le politiche sui prodotti del tabacco rispecchiano una strategia comune tra i grandi inquinatori e i responsabili dei cambiamenti climatici. Queste aziende spesso finanziano ricerche mirate a minimizzare o confondere i risultati scientifici, influenzano le politiche attraverso lobbying aggressivo, campagne di disinformazione e cercano di presentarsi come parte della soluzione anziché del problema. Tali tattiche mirano a ritardare regolamentazioni stringenti e a mantenere il loro modello di business, a discapito dell’ambiente e della salute pubblica”.
Limb M. Philip Morris: Leaked documents show how company tries to influence science and policy on heated tobacco. BMJ. 2024;385:q1451. doi: https://doi.org/10.1136/bmj.q1451. Published June 28, 2024.
Boston University. Research Identifies Origins of Climate Misinformation Crisis: Fossil Fuel Companies. Boston University. October 24, 2022. Accessed July 1, 2024. https://www.bu.edu/met/news/research-identifies-origins-of-climate-misinformation-crisis-fossil-fuel-companies/